ভদ্রলোক শব্দটির অর্থ ও ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপট কী?
'ভদ্রলোক' (Old French: gentilz hom, ভদ্র+লোক) শব্দটির অর্থ হচ্ছে সেই ব্যক্তি যিনি ভালো এবং সৌজন্যমূলক আচরণের মানুষ। এটি ইংল্যান্ডের সামাজিক শ্রেণীতে উঁচু ব্যক্তির পদের একটি অংশ, যা এসকোয়ায়ারের নিচে এবং ইয়োম্যানের উপরে থাকে। এই পদে সমবয়সীদের কনিষ্ঠ পুত্র এবং একটি ব্যারোনেটের কনিষ্ঠ পুত্র, একটি নাইট এবং একটি এসকোয়ারের অন্তর্ভুক্ত।
ঐতিহাসিকভাবে, এই শ্রেণী ফ্রান্সের 'gentilhomme' শব্দের সমতুল্য, যা একটি অভিজাত ব্যক্তিকে নির্দেশ করে। মরিস কিন বলেছেন যে এটি ফ্রান্সের আভিজাত্যের নিকটতম, সমসাময়িক ইংরেজ সমতুল্য। এখানে ভদ্রলোক শব্দটি একটি বংশগত শাসক শ্রেণীকে উল্লেখ করে, যা চতুর্দশ শতাব্দীতে কৃষক বিদ্রোহের সময় জনপ্রিয় ছিল।