অপজাত শব্দটির অর্থ হলো কুলোচিত সদ্গুণাবলি থেকে বা পূর্বের উত্কর্ষ বা উচ্চ মান থেকে বিচ্যুত হওয়া বা হীনাবস্হাপ্রাপ্ত হওয়া। এটি ইংরেজিতে 'degenerate' শব্দের সমার্থক।
এর গঠন করা হয়েছে সংস্কৃত 'অপ' এবং 'জাত' শব্দের সমন্বয়ে।
অপজাত্য শব্দটিও এর সাথে সংশ্লিষ্ট।