কোষ-বিষাক্তকারক টি কোষ দেহে কর্কটকোষ বা ভাইরাস দ্বারা সংক্রমিত কোষগুলি ধ্বংস করে নির্দিষ্ট T-cell receptor (TCR) দ্বারা মুখ্যত এক ধরনের বিশেষ অ্যান্টিজেন সনাক্ত করে।
এই T কোষগুলি বিশেষ অ্যান্টিজেনকে চিনতে ১ম শ্রেণীর এমএইচসি অণুর সাথে আবদ্ধ থাকে। যখন এটি লক্ষ্য অ্যান্টিজেন শনাক্ত করে, তখন T কোষটি সম্পূর্ণ কোষটিকে ধ্বংস করে ফেলে।
সিডি৮ নামক একটি গ্লাইকোপ্রোটিনের উপস্থিতি এই আবদ্ধ করার প্রক্রিয়াটিকে সহায়তা করে।
সক্রিয় হবার পর, এই সিডি৮+ টি কোষগুলি কোষ-বিষাক্তকারক টি কোষে পরিণত হয়, যা সরাসরি টার্গেট কোষ ধ্বংস করতে সক্ষম।
এছাড়া, তারা কিছু সাইটোকাইনও উৎপন্ন করে যা অনাক্রম্য প্রতিক্রিয়াকে আরও উন্নত করে।